등산 중 휴식 구간에서 가장 기본적으로 이루어지는 활동은 신체적 피로의 완화이다. 연속적인 상행 이동은 하체 근육에 지속적인 부하를 가하며, 이로 인해 근육 내 젖산이 축적되고 에너지 소비가 누적된다. 휴식 구간에서는 이러한 부하가 일시적으로 중단되며, 근육 세포는 회복 과정을 시작한다. 이때 혈액 순환이 원활해지고 산소 공급이 정상화되면서 근육의 긴장이 점차 풀리게 된다.

호흡 패턴 역시 휴식 중에 변화한다. 등산 중에는 심박수가 상승하고 호흡이 빨라지는 것이 일반적이며, 특히 급경사 구간에서는 호흡 조절이 어려워지기도 한다. 휴식 구간에서 움직임이 멈추면 심박수는 점차 안정되고, 호흡 속도는 느려지며 깊이는 깊어진다. 이 과정은 자율신경계의 조절에 의해 자연스럽게 이루어지며, 개인의 심폐 기능 수준에 따라 회복 속도가 달라진다.

수분 섭취는 휴식 구간에서 빈번하게 이루어지는 행동 중 하나이다. 등산 중에는 땀을 통해 수분이 지속적으로 배출되며, 특히 여름철이나 습도가 높은 환경에서는 탈수 위험이 증가한다. 휴식 중 물이나 전해질 음료를 섭취하는 것은 체내 수분 균형을 유지하는 데 기여하며, 이는 체력 유지와도 직접적으로 연결된다. 수분 섭취량은 개인의 땀 배출량과 기후 조건에 따라 조정된다.

근육 이완은 휴식 구간에서 자연스럽게 일어나는 생리적 반응이다. 등산 중에는 대퇴사두근, 종아리 근육, 둔부 근육 등이 지속적으로 수축과 이완을 반복하며, 이 과정에서 미세한 근육 손상이 누적될 수 있다. 휴식 중에는 근육이 수축 상태에서 벗어나 이완되며, 혈류가 증가하여 손상된 조직의 회복이 촉진된다. 이러한 회복 과정은 즉각적으로 완료되지 않지만, 짧은 휴식만으로도 근육의 긴장도는 감소한다.

에너지 보충 역시 휴식 구간의 중요한 기능 중 하나이다. 등산은 유산소 운동과 무산소 운동이 혼합된 형태로 이루어지며, 체내 글리코겐이 소모된다. 휴식 중 간식이나 에너지바를 섭취하는 것은 혈당 수준을 유지하고 다음 구간의 등반을 위한 에너지를 확보하는 역할을 한다. 섭취하는 음식의 종류는 개인의 선호나 소화 능력에 따라 다르며, 일반적으로 소화가 빠르고 열량이 높은 식품이 선택된다.

체온 조절 또한 휴식 구간에서 이루어지는 중요한 생리적 과정이다. 등산 중에는 근육 활동으로 인해 체온이 상승하며, 땀 배출을 통해 열이 방출된다. 휴식 중에는 신체 활동이 중단되면서 체온 상승이 멈추고, 주변 기온과의 평형을 맞추는 과정이 시작된다. 특히 고도가 높은 지역에서는 기온이 낮아 휴식 중 체온이 급격히 떨어질 수 있으므로, 의복 조절이 함께 이루어진다.

휴식 구간에서의 신체 회복은 단기적인 효과와 장기적인 효과로 나뉜다. 단기적으로는 호흡 안정화와 근육 긴장 완화가 즉각적으로 나타나며, 장기적으로는 피로 물질의 대사와 조직 회복이 진행된다. 이러한 회복 과정은 휴식의 길이와 빈도에 따라 달라지며, 등산의 지속 가능성을 좌우하는 중요한 요소로 작용한다. 휴식 없이 지속적으로 이동하는 경우 피로가 누적되어 부상 위험이 증가하거나 등반 능력이 급격히 저하될 수 있다.